「コンフィ（confit）」という言葉を聞くと、お肉をオイルで煮込んだフランス料理を思い浮かべる方も多いかもしれません。しかし、お菓子の世界におけるコンフィは、まったく別の美味しさを意味します。フルーツの瑞々しさをそのまま宝石のように閉じ込めたコンフィは、ケーキの飾りや焼き菓子のアクセントとして欠かせない存在です。この記事では、お菓子のコンフィの意味やジャムとの違い、そしていつものティータイムを格上げするおすすめの商品についてご紹介します。
コンフィとはお菓子で何？結論は「砂糖で煮て風味を閉じ込めた保存菓子」
お菓子の世界で使われる「コンフィ（フルーツ・コンフィ）」とは、果物を砂糖やシロップで時間をかけて煮込み、果実の中の水分を糖分に置き換えた保存菓子のことです。砂糖が浸透することで腐敗を防ぐと同時に、果実本来の形や食感を残したまま、独特の透明感と凝縮された甘みを引き出します。
フランス語の「confire」は漬け込む意味に近い
「コンフィ（confit）」の語源は、フランス語の動詞「confire（保存する・漬け込む）」にあります。お肉の場合はオイルに漬け込みますが、お菓子の場合は「砂糖」に漬け込むのがルールの違いです。古くは果物を冬まで保存するための知恵として生まれましたが、現在ではその美しい見た目と深い味わいを楽しむための嗜好品として愛されています。
フルーツを砂糖で煮てつやと香りを出す
コンフィを作る工程はとても繊細です。いきなり濃いシロップで煮ると果実が縮んでしまうため、シロップの糖度を少しずつ上げながら、数日かけてじっくりと煮込んでいきます。こうすることで、果物の細胞が壊れずにふっくらとした形を保ち、表面には宝石のような艶やかな照りが生まれます。
ジャムより果肉感が残ることが多い
よく似たものに「ジャム（コンフィチュール）」がありますが、ジャムは果実を煮崩してペースト状にしたり、とろみをつけたりするものが一般的です。一方、コンフィは「果実そのものの形を残す」ことが最大の特徴です。噛んだ瞬間に果肉の繊維を感じられ、シロップがジュワッと溢れ出すようなリッチな食感が楽しめます。
ケーキやタルトの素材として使われやすい
コンフィはそのまま食べるだけでなく、パティシエにとっても重要な素材です。パウンドケーキの中に混ぜ込んで焼き上げたり、タルトの上に飾って彩りを添えたり、オランジェット（チョコがけオレンジ）の芯にしたりと、様々なスイーツの土台として活躍しています。
コンフィを楽しめるおすすめ商品まとめ
そのまま食べても美味しく、お菓子作りの材料としても優秀な、おすすめのコンフィやコンフィ菓子をご紹介します。
| 商品名・種類 | 特徴 | 参考サイト |
|---|---|---|
| うめはら オレンジスライス | 輪切りのオレンジをじっくり糖漬けにした製菓材料の定番。オランジェット作りやケーキの飾りに最適。 | 富澤商店 商品ページ |
| ルフルーヴ レモンコンフィ | 広島県産レモンを7日間かけて煮込んだこだわりの一品。ビターチョコとの相性が抜群の高級スイーツ。 | le fleuve 公式 |
| 千疋屋総本店 マロングラッセ | 栗のコンフィの代表格。大粒の栗を芳醇なコニャックと共に仕上げた、贈答用にもぴったりな銘菓。 | 千疋屋総本店 公式 |
| ラ・メゾン・デュ・マサコ パート・ド・フリュイ | フルーツのピューレを固めた「果実のコンフィ」。ゼリーのような見た目と濃厚な果実味が特徴。 | MASAKO 公式 |
| サバトン チェリーコンフィ | 製菓用のドレンチェリー。シロップがしっかり染み込んでおり、パウンドケーキの彩りに欠かせない存在。 | Amazonで探す |
| 沢村 パート・ド・フリュイ | 軽井沢の人気ベーカリーが手がける、果実の酸味と甘みのバランスが良いコンフィ菓子。ギフトにおすすめ。 | SAWAMURA オンライン |
オレンジコンフィ（オランジェット用にも便利）
オレンジの皮や輪切りを砂糖漬けにしたものです。ほろ苦い皮の風味と砂糖の甘さが絶妙なバランスで、チョコレートをかけた「オランジェット」にするのが定番の楽しみ方です。紅茶に浮かべてロシアンティー風にするのもおすすめです。
レモンコンフィ（爽やかな香りが出やすい）
レモンの酸味をまろやかにし、皮の香りを凝縮させたコンフィです。焼き菓子に刻んで入れると、焼いた後でも爽やかな香りがしっかりと残ります。そのまま食べると、甘酸っぱさとほろ苦さが口いっぱいに広がり、気分転換にもなります。
チェリーコンフィ（焼き菓子の彩りに合う）
いわゆる「ドレンチェリー」として知られるサクランボの砂糖漬けです。昔ながらの真っ赤なタイプから、自然な色合いのものまであります。クッキーやパウンドケーキのトッピングに乗せるだけで、一気にレトロで可愛らしい雰囲気に仕上がります。
いちごコンフィ（果肉感を残したタイプ）
いちごの形を崩さずに煮上げたコンフィは、ショートケーキの中に入れたり、タルトに乗せたりするのに重宝します。生のいちごよりも水っぽくならないため、ケーキの生地を湿らせることなく、濃厚な苺の風味をプラスできます。
マロングラッセ（栗のコンフィに近い存在）
「お菓子の宝石」とも呼ばれるマロングラッセは、栗のコンフィの最高峰です。鬼皮と渋皮を剥いた栗を、バニラやブランデーの香りをつけたシロップで何度も煮込み、最後に砂糖の衣をまとわせます。しっとりとした食感と芳醇な香りは、まさに大人の贅沢です。
パート・ド・フリュイ（果実を固めた砂糖菓子）
フルーツの果汁やピューレをペクチンで固め、表面に砂糖をまぶしたお菓子です。「果実のコンフィ」の一種として扱われ、グミよりも柔らかく、口の中でとろけるような濃厚な果実味が特徴です。フランスでは非常にポピュラーなギフト菓子です。
コンフィの特徴と使い方で分かるおいしさの違い
コンフィはそのまま食べるだけでなく、少し工夫して使うことで、その真価を発揮します。甘みが強いため、他の食材と組み合わせることでバランスの良い美味しさが生まれます。
そのまま食べるよりトッピングで映える
コンフィは糖度が高いため、単体でたくさん食べるよりも、アクセントとして使うのがおすすめです。バニラアイスの上に刻んだオレンジコンフィを散らしたり、チーズケーキの横に添えたりするだけで、見た目が華やかになり、味に奥行きが出ます。
ヨーグルトやアイスに合わせやすい
プレーンヨーグルトの酸味は、コンフィの濃厚な甘みと相性抜群です。シロップごと少量をヨーグルトに混ぜれば、砂糖代わりになりつつ、リッチなデザートのような味わいに変化します。朝食の彩りとしても優秀です。
焼き菓子に混ぜると香りが広がりやすい
マフィンやスコーン、パウンドケーキの生地に刻んだコンフィを混ぜ込むと、焼いている間に糖分と果実の香りが生地全体に広がります。ドライフルーツよりもジューシーで、生のフルーツよりも水っぽくならないため、しっとりとした極上の焼き上がりが楽しめます。
保存はシロップごとで乾燥を防ぎやすい
使いかけのコンフィを保存する際は、必ずシロップに浸かった状態、あるいは密閉して乾燥を防ぐことが大切です。表面が乾くと砂糖が結晶化（シャリシャリになる）して食感が変わってしまうことがあります。瓶詰めなら清潔なスプーンを使い、冷蔵庫で保管しましょう。
コンフィは「果実感」を楽しめるお菓子素材として便利
フルーツの美味しさを極限まで凝縮したコンフィは、一粒あるだけでティータイムを豊かにしてくれます。マロングラッセのようにそのまま味わうもよし、ケーキ作りの隠し味にするもよし。旬の果実の風味を一年中楽しめるコンフィを、ぜひ日々の生活に取り入れてみてください。
